В городе Севастии гарнизоном, в котором служил Илий, командовал ревностный язычник Агриколай. Зимой 320 года он приказал своим воинам совершить жертвоприношения идолам. Сорок человек отказались, так как все они христиане и почитают только Бога истинного. Агриколай уговаривал их обещал повышение по службе и деньги. После долгих уговоров стал угрожать тюрьмой и смертью, но воины были стойки в своей вере. Тогда все они были заключены в тюрьму. Узники усердно молились и ночью услышали глас: «Претерпевший до конца -спасется.
На следующий день воинов связанными повели к озеру близ города Севастии. Воинам приказали раздеться и поставили прямо в ледяную воду. А на берегу растопили баню, любой из мучеников мог в ней согреться, если отречётся от Христа. Всю ночь воины мужественно переносили холод, ободряя друг друга. Они пели псалмы, несмотря на боль. Утром вернулись начальники и увидели, что воины еще живы. В ярости Лисий и Агриколай велели перебить мученикам молотами голени. Умирая от мучений, воины не переставали молиться и славить Истинного Бога. Тела святых были сожжены на костре, а кости брошены в реку.
Севастийские мученики явили собой пример смирения и стремления к чистоте души. Сорок мучеников показали торжество духовного начала над телесным. Крепкий дух спасает тело, а слабая душа губит и тело, теряет связь с Господом.
День памяти: 22 марта